Materiales del siglo XXI

Muchos de los materiales que utilizamos habitualmente, como el plástico o el nailon, no se encuentran en la naturaleza, son materiales sintéticos. Este tipo de materiales se obtienen por transformaciones químicas a partir de materiales naturales.

• Los plásticos son unos de los materiales más utilizados en la sociedad actual, están presentes en nuestras actividades más frecuentes.

Se llaman plásticos a una gran variedad de sustancias que, en su mayoría, se obtienen a
partir del petróleo. Los plásticos son materiales muy útiles para fabricar toda clase de objetos, gracias a sus propiedades:

- Son materiales muy ligeros, pero con mucha resistencia a la rotura y al desgaste.

-Son impermeable al agua.

-No sufren modificaciones químicas frente a muchas sustancias.

No se oxidan ni se pudren, lo que hace que sean materiales muy higiénicos.

-Se pueden moldear fácilmente con el calor.

-Son bueno aislantes térmicos y eléctricos.

• El vidrio es un material muy duro, pero a la vez muy frágil. Es transparente y aislante de la electricidad y el calor. Además, no reacciona con las sustancias que contiene y algunos tipos de vidrio son muy resistentes a los cambios bruscos de temperatura y a las roturas.
• La fibra de vidrio es un material fibroso obtenido al hacer pasar vidrio fundido a través de una pieza con agujeros muy finos. Es un buen aislante térmico, es muy moldeable y no se oxida, por lo que se emplea para fabricar embarcaciones o para carrocerías de vehículos.
• La fibra óptica se fabrica a partir de la fibra de vidrio y es capaz de conducir la luz. Se utiliza en telecomunicaciones para cables de teléfono, ordenadores, etc.
• La fibra de carbono es un material fabricado con plásticos reforzados con carbono. Es una fibra muy resistente, elástica y ligera. Se emplea en la industria automovilística y para fabricar material deportivo, como bicicletas, raquetas de tenis, cascos protectores, etc.